The Importance of the Professional Engineering System

The Necessity of Granting Full Authority to Professional Engineers in Construction and Building Inspections in Earthquake-Prone Regions

Prof. Dr. Ali Osman Öncel, a faculty member at Istanbul University-Cerrahpaşa, Faculty of Engineering, Department of Geophysical Engineering, Seismology Division, has emphasized the necessity of granting full authority to professional engineers in construction and building inspections, particularly in earthquake-prone regions of Turkey. Referring to practices in the United States and Japan, Prof. Öncel has stressed that a similar transformation is essential in Turkey.

Highlighting the significance of the professional engineering concept, Prof. Öncel explained that in countries like the United States and Japan, graduates from architecture and engineering faculties cannot fully engage in projects as authorized professionals unless they become licensed professional engineers. In North America, this process requires at least five years of experience as an assistant engineer and the successful completion of rigorous examinations. Additionally, obtaining character references is a crucial part of the process. This system is similar to how medical school graduates in Turkey must complete a specialization period before becoming fully licensed doctors. Prof. Öncel has argued that Turkey must also transition to a professional engineering system, ensuring that only licensed professionals have full authority in construction and structural inspections, especially in high-risk earthquake zones.

Standards of the Ministry of Environment, Urbanization, and Climate Change

Referring to the employment standards set by the Ministry of Environment, Urbanization, and Climate Change, Prof. Öncel noted that job postings related to geotechnical and structural engineering already require at least five years of experience or a master’s degree. He emphasized that these requirements are actually aligned with global professional engineering standards. However, he stressed that these standards must also be applied in the private sector. The ministry enforces these conditions when hiring personnel, but the same criteria should also be required for construction projects, ensuring that only qualified professional engineers have full authority in designing and inspecting buildings in earthquake-prone areas.

The Importance of Integrity and Teamwork

Prof. Öncel also pointed out that with the increasing number of universities and graduates in Turkey, quality control standards in engineering must be improved. He explained that in the United States, graduate programs evaluate students not only through written exams but also based on their integrity and work ethic references. He emphasized that passing exams or having theoretical knowledge alone is not enough—qualities such as honesty and the ability to work effectively in a team are equally critical. He suggested that graduate admissions in Turkey should incorporate a reference-based system, noting that Istanbul University and Boğaziçi University have already taken steps in this direction.

Conclusion

Prof. Dr. Ali Osman Öncel firmly believes that human life is the top priority and that individuals who lack sufficient knowledge, experience, or have not passed required professional exams should not be given full authority in designing and overseeing critical infrastructure. He pointed out that both Japan and the United States have abandoned outdated practices that allow unqualified individuals to take full responsibility in construction projects. He argued that Turkey must follow suit and that this transformation should also lead to curricular changes in university engineering programs.

Reference

Şen, C. (2023, February 16). Prof. Dr. Öncel: Transition to Professional Engineering is Necessary. Demirören News Agency. https://www.dha.com.tr/gundem/prof-dr-oncel-profesyonel-muhendislige-gecilmesi-gerek-2206939

Profesyonel Mühendislik Neden Önemli?

Prof. Dr. Ali Osman Öncel (İstanbul Üniversitesi-Cerrahpaşa, Mühendislik Fakültesi, Jeofizik Mühendisliği Bölümü) Türkiye’deki yapılaşma ve yapı denetim süreçlerinde profesyonel mühendislere tam yetki verilmesi gerektiğini vurgulamaktadır. Öncel, Amerika ve Japonya’daki sistemleri örnek göstererek, Türkiye’de de benzer bir dönüşümün kaçınılmaz olduğunu ifade etmektedir.

Amerika ve Japonya’da, mühendislik fakültelerinden mezun olanlar doğrudan tam yetkili mühendis olarak çalışamamaktadır. Öncel’e göre, bu ülkelerde profesyonel mühendis olabilmek için en az 5 yıl yardımcı mühendis olarak çalışmak ve zorlu sınavları geçmek gerekmektedir. Bu süreçte adayların mesleki etik açısından da değerlendirildiğini belirten Öncel, Türkiye’de de benzer bir sistemin getirilmesi gerektiğini savunmaktadır.

Çevre, Şehircilik ve İklim Değişikliği Bakanlığı’nın Standartları ve Özel Sektöre Yayılması

Öncel, Çevre, Şehircilik ve İklim Değişikliği Bakanlığı’nın mühendis alımında belirlediği 5 yıl deneyim veya yüksek lisans şartının uluslararası profesyonel mühendislik standartlarına uygun olduğunu belirtmektedir. Ancak bu standartların yalnızca kamuda değil, özel sektörde de yaygınlaşması gerektiğini vurgulamaktadır.

Özellikle deprem riski taşıyan bölgelerde, uzmanlık kazanmış profesyonel mühendislere tam yetki verilmesinin hayati öneme sahip olduğunu ifade eden Öncel, yapıların güvenliğinin ancak bu şekilde sağlanabileceğini söylemektedir.

Dürüstlük, Takım Çalışması ve Lisansüstü Eğitimde Referans Sistemi

Öncel, mühendislik fakültelerinden mezun olan öğrenci sayısının artmasıyla birlikte denetim sistemlerinin de daha sıkı hale gelmesi gerektiğini belirtmektedir. Amerika’daki yüksek lisans ve doktora programlarında öğrencilerin sadece sınavlardan başarılı olması yeterli değildir; dürüstlük ve takım çalışmasına yatkınlık gibi etik değerler de değerlendirilir.

Özellikle, lisansüstü eğitimde öğrenci kabul süreçlerinde referans sistemine geçilmesi gerektiğini vurgulayan Öncel, İstanbul Üniversitesi ve Boğaziçi Üniversitesi’nin bu yönde adımlar attığını ifade etmektedir.

Sonuç: Hayati Kararlar Yeterli Denetimle Alınmalıdır

Öncel, yapı güvenliğinin insan hayatıyla doğrudan ilişkili olduğunu ve yeterli deneyime, bilgiye sahip olmayan kişilere tam yetki verilmesinin büyük riskler taşıdığını söylemektedir. Amerika ve Japonya’nın terk ettiği bu eski uygulamaların Türkiye’de de bırakılması gerektiğini ve bu dönüşümün mühendislik eğitiminin yapısını da değiştireceğini eklemektedir.

Öncel, A. O. (2023, 16 Şubat). Profesyonel mühendisliğe geçilmesi gerek. Demirören Haber Ajansı. https://www.dha.com.tr/gundem/prof-dr-oncel-profesyonel-muhendislige-gecilmesi-gerek-2206939